Præstø lignede i 1950’erne på mange måder den købstad, som eksisterede før Anden Verdenskrig. Indbyggertallet var stort set det samme og byen ændrede ikke udseende væsentligt. Nybyggeri var der nemlig ikke meget af, hverken inden for købstadens grænser eller i Præstemarken .
Hestevognene rumlede stadig rundt i byens gader og stræder, selvom biler og busser dominerede gadebilledet. Grisene gryntede på torvedagene og minsandten om ikke lygtetænderen endnu passede gadelamperne morgen og aften. Natmanden var på færde et stykke ind i 1950’erne, indtil de sidste huse fik installeret w.c.
I Præstø opland boede der omkring 7.000 mennesker indtil midt i 1950’erne og det betød, at byen havde et godt grundlag for at oppebære et varieret udbud af butikker.